印。

她的眼神掃過內文，起初看不出所以，隨後才猛然醒悟：“萊莎行事謹慎，不肯冒險。我們年幼時發明了一種秘密語言，只有我和她懂。”

“那你能否讀出信上的內容？”

“能。”凱特琳表示。

“告訴我們。”

“我想我還是先告退為好。”魯溫學士道。

“不。”凱特琳說，“我們需要你的意見。”她掀開毛皮，翻身下床，走到房間的另一頭。午夜的冷氣寒徹心肺，淒冷有如墳墓。

魯溫學士見狀立刻別過頭去，連奈德都被她突如其來的舉動給嚇住。“你要做什麽？”他問。

“生火。”凱特琳告訴他。她從衣櫃裏找出一件睡袍，披上之後在早已冷卻的火爐前蹲了下來。

“魯溫師傅……”奈德開口。

“我每一個孩子都是魯溫師傅接生的。”凱特琳道，“現在可不是講究虛偽禮數的時候。”說完她把信紙塞進甫燃的火中，然後將幾根粗木堆在上面。

奈德走過房間，挽著她的胳膊，把她扶起。他的手緊握她不放，臉離她只有幾寸。“夫人，快告訴我！信裏面究竟寫了些什麽？”

凱特琳在他的逼問下渾身僵直。“那是封警告信。”她輕聲道，“如果我們夠聰明，聽得進去的話。”

他的眼神在她臉上搜索。“請說下去。”

“萊莎說瓊恩·艾林乃是被人謀害。”

他的手指握得更緊。“被誰謀害？”

“蘭尼斯特家。”她告訴他說，“當今的王後。”

奈德松開手，她的臂膀上留下了鮮明的深紅指印。“老天。”他粗聲低語，“你妹妹傷心過度，她根本不知道自己在說些什麽。”

“她當然知道。”凱特琳道，“萊莎本人是很沖動，但這封信乃是經過精密策劃，小心隱藏的。她一定很清楚信若是落入他人手裏，她必死無疑，可見這絕非空穴來風，否則她不會甘冒這麽大的風險。”凱特琳註視著她的丈夫，“這下我們真的別無選擇，你非當勞勃的首相不可，你得親自南下去查個水落石出。”

她立即明白奈德已然下了個截然相反的結論。“我知道的是，南方是個充滿毒蛇猛獸的地方，我還是避開為宜。”

魯溫撥了撥項鏈刮傷喉嚨皮膚的地方：“老爺，禦前首相握有大權，足以查出艾林公爵的真正死因，並將兇手繩之以法。就算情況不妙，要保護艾林夫人和她的幼子，卻也綽綽有餘。”

奈德無助地環視房間四周，凱特琳的心也隨著他的視線飄移，但她知道此刻還不能擁他入懷。為了她的子女著想，她必須先打贏眼前這場仗。“你說你愛勞勃勝過親生兄弟，你難道忍心眼看自家兄弟被蘭尼斯特家的人包圍嗎？”

“你們兩個都叫異鬼給抓去吧。”奈德喃喃咒道。他轉身背對他們兩人，徑往窗邊走去。她沒有開口，學士也一言不發。他們默默地等待奈德向他摯愛的家園靜靜地道別，當他終於從窗邊回首時，他的聲音是如此疲憊而感傷，眼角也微微濕潤，“我父親一生之中只去過南方一次，就是響應國王的召喚。結果一去不返。”

“時局不同。”魯溫師傅道，“國王也不一樣。”

“是嗎？”奈德木然地應了一聲，在火爐邊找了張椅子坐下。“凱特琳，你留在臨冬城。”

他的話有如寒冰刺進她心口。“不要。”她突然害怕起來，難道這是對她的懲罰？再也見不到他？再也得不到他的溫情擁抱？

“一定要。”奈德的語氣不容許任何辯駁。“我南下輔佐勞勃期間，你必須代替我管理北方。無論如何，臨冬城一定得有史塔克家的人坐鎮。羅柏已經十四歲，很快就會長大成人，他得開始學習如何統禦，而我沒法陪在他身邊教導他。你要讓他參與你的機要會議。在需要獨當一面的時刻來臨前，他必須做好萬全的準備。”

“諸神保佑，讓您早日回來。”魯溫學士囁嚅道。

“魯溫師傅，我一直把你當成自己血親骨肉一般看待，請不論事情大小，都給我妻子意見，並教導我的孩子必須了解的知識。別忘記，凜冬將至。”

魯溫師傅沈重地點點頭，屋裏又覆歸寂靜，直到凱特琳鼓起勇氣問了她最害怕聽到答案的問題：“其他孩子呢？”

奈德站起身，擁她入懷，捧著她的臉靠近自己說：“瑞肯年紀還小。”他溫柔地說，“他留在這裏跟你和羅柏作伴。其他孩子跟我一起南下。”

“這樣子我承受不了。”她顫抖著回答。

“你必須忍耐。”他說，“珊莎要嫁給喬佛裏，這已經是既成的事實，我們絕不能留下讓他們懷疑忠誠的口實。艾莉亞也早該學學南方宮廷仕女的規矩和禮節，再過幾年，她也要準備出嫁了。”

珊莎在南方會成為一顆璀璨耀眼的明珠，凱特琳心想，而艾莉亞確實需要好好學點規矩。於是她很不情願地暫時拋開心中對兩個女兒的執著，但是布蘭不能走，布蘭一定要留下來。“好罷。”她說，“但是奈德，看在你對我的愛的份上，求求你讓布蘭留在臨冬城，他才七歲呀。”

“當年我父親把我送去鷹巢城做養子時，我也只有八歲。”奈德道，“羅德利克爵士說羅柏和喬佛裏王子處得不太好，這可不是好現象。布蘭恰好可以成為兩家之間的橋梁，他是個可愛的孩子，笑容滿面，討人喜歡，讓他和王子們一同長大，自然而然地產生友誼，就像當年我和勞勃一樣，如此一來我們家族的地位也會更加安全穩固。”

凱特琳很清楚他說的是實話，但她的痛苦卻並未因此而稍減。眼看著她就要失去他們全部：奈德、兩個女兒，還有她最疼惜的心肝寶貝布蘭，只剩下羅柏和瑞肯。此刻的她已感寂寞，臨冬城畢竟是個很大的地方啊。“那就別讓他靠墻太近。”她勇敢地說，“你知道布蘭最愛爬上爬下。”

奈德輕吻了她眼裏還未掉下的淚滴。“謝謝你，我親愛的夫人。”他悄聲道，“我知道這很痛苦。”

“老爺，瓊恩·雪諾該怎麽辦？”魯溫學士問。

一聽這名字，凱特琳立刻全身僵硬。奈德察覺到她的怒意，便抽身放開她。

凱特琳打小就知道，貴族男子在外偷生私生子是常有的事，因此她在新婚不久，得知奈德在作戰途中與農家少女生了個私生子時，絲毫不感意外。再怎麽說，奈德有他男人的需求，而他征戰的那一年，只和她婚後團聚數日便匆匆南下，留她安然地待在後方父親的奔流城，兩人分隔兩地。那時她的心思都放在繈褓中的羅柏身上，甚少念及她幾乎不認識的丈夫。他在戎馬倥傯間，自然不免尋求慰藉。而一旦他留下了種，她也希望他至少能讓那孩子衣食無虞。

但他做的不只如此，史塔克家和別人不一樣，奈德把他的私生子帶回家來，在眾人面前叫他“兒子”。當戰爭終於結束，凱特琳返回臨冬城時，瓊恩和他的奶媽已經在城裏住了下來。

這件事傷她很深，奈德非但不肯說出孩子的母親，連關系情形半個字也不跟她提。然而城堡裏沒有不透風的墻，凱特琳很快就從她的侍女群中聽說了幾種揣測，這些都是從跟隨她丈夫打仗的士兵嘴裏傳出來的。她們交頭接耳說著外號“拂曉神劍”的亞瑟·戴恩爵士，說他是伊裏斯麾下禦林七鐵衛中武藝最高強的騎士，但他們的年輕主子卻在一對一的決鬥中擊斃了他。她們還繪聲繪影地敘述事後奈德是如何地帶著亞瑟爵士的佩劍，前往盛夏海岸的星墜城尋找亞瑟的妹妹。她們說亞夏拉·戴恩小姐皮膚白皙，身材高挑，一雙紫羅蘭色的眸子深邃而幽冷。她想了兩個星期才終於鼓起勇氣，某天夜裏在床上向丈夫當面問起。

然而，那卻是兩人結婚多年以來，奈德惟一嚇著她的一次。“永遠不要跟我問起瓊恩的事。”他的口氣寒冷如冰，“他是我的親生骨肉，你只需知道這點就夠了。現在，夫人，我要知道你是打哪兒聽來這名字的。”她向他保證以後不會再提起這件事，於是便把消息來源告訴了他。翌日起，城中一切謠言戛然而止，臨冬城中從此再聽不到亞夏拉·戴恩這個名字。

無論瓊恩的生母是誰，奈德對她鐵定是一往情深，因為不管凱特琳說好說歹，就是沒法說服他把孩子送走。這是她永遠不會原諒他的一件事。她已經學著全心全意去愛自己丈夫，但她怎麽也無法對瓊恩產生感情。其實只要別在她眼前出現，奈德愛在外面生多少私生子她都可以睜一只眼閉一只眼。然而瓊恩卻總是看得見摸得著，怎麽看怎麽礙眼，更糟的是他越長越像奈德，竟比她生的幾個兒子都還要像父親。“瓊恩非走不可。”她回答。

“他和羅柏感情很好。”奈德說，“我本來希望……”

“他絕不能留下來。”凱特琳打斷他，“他是你兒子，可不是我的，我不會讓他留在這裏。”她知道自己這樣有些過分，但她也是實話實說。奈德倘若真把他留在臨冬城，對那孩子本身也無好處。

奈德看她的眼神裏充滿痛楚。“你也知道我不能帶他南下，朝廷裏根本沒他容身之處。一個冠著私生子姓氏的孩子……你應該很清楚旁人會如何閑言閑語。他會被排擠。”

凱特琳再次武裝起自己，對抗丈夫眼底無聲的訴求：“我聽說你的好朋友勞勃在外面也生了不少私生子。”

“但一個也沒在宮廷裏出現過！”奈德怒道，“那個蘭尼斯特家的女人很堅持這一點，天殺的，凱特琳，你怎麽狠得下心這樣對他？他不過是個孩子罷了，他——”

他正在氣頭上，原本可能會說出更不堪入耳的話，但魯溫學士卻適時插話：“我倒有個主意。您的弟弟班揚前幾天來找過我，那孩子似乎對加入黑衫軍頗有興趣。”

奈德聽了大吃一驚：“他想加入守夜人？”

凱特琳沒說什麽，就讓奈德自己理出一番頭緒罷，現在她多說只會惹他生氣。然而她卻高興得想親吻眼前這位老師傅呢！他所提出的這個建議正是最完美的解決方案。班揚·史塔克是個發過誓的黑衣弟兄，對他而言，瓊恩等於是此生不可能有的兒子。日子久了，那孩子自然而然也會跟著宣誓加入黑衣弟兄，這樣一來，他就不能養兒育女，有朝一日來和凱特琳自己的孫子孫女搶奪臨冬城的繼承權了。

魯溫學士又說：“老爺，加入長城守軍可是很高的榮譽。”

“而且即使是私生子，在守夜人軍團裏也可能升到高位。”奈德思忖，但他的語氣仍然有些困惑，“可瓊恩年紀還這麽小，倘若他是個成人，說要加入一切還好，然而他只是個十四歲的孩子……”

“這確實是個困難的抉擇。”魯溫師傅同意，“但我們也身處艱難時刻，他所走的這條路，不會比您或夫人走的路更崎嶇坎坷。”

凱特琳又無可避免地想起她即將失去的三個孩子，想要保持沈默太難了。

奈德轉過身去，再次望向窗外，他那長長的臉龐寧靜中若有所思。最後他嘆口氣，又回過頭：“好罷。”他對魯溫學士說，“看來這是目前最好的辦法了。我會跟班揚談談。”

“我們什麽時候告訴瓊恩呢？”老師傅問。

“還不是時候，我們要先做些準備，距離啟程足足還有兩個星期，就讓他盡情享受這段剩餘的時光吧。夏天很快就要結束，童年的日子所剩無多。時機一到，我會親自告訴他。”

艾莉亞

艾莉亞的縫衣針又歪了。

她懊惱地皺起眉頭，看著手裏那團亂七八糟的東西，然後又偷偷瞄了瞄和其他女孩坐在一起的姐姐珊莎。每個人都說珊莎的針線功夫完美無瑕。“珊莎織出來的東西就跟她人一樣漂亮。”有次茉丹修女對她們的母親大人這麽說，“她那雙手既纖細又靈巧。”當凱特琳夫人問起艾莉亞的表現時，修女哼了一聲答道：“艾莉亞的手跟鐵匠的手沒兩樣。”

艾莉亞偷偷環視房間四周，擔心茉丹修女會讀出她的思想。但是修女今天可沒把心思放在她身上，她正坐在彌賽菈公主身旁，臉上堆滿笑容，口中連聲讚美。先前當王後把彌賽菈帶來加入她們時，修女就說她平生可沒這種福氣，可以指導公主針線女紅。艾莉亞覺得彌賽菈的針線也有點歪七扭八，但是從茉丹修女的甜言蜜語聽起來，旁人絕對想不到。

她又瞧了瞧自己的活兒，想找出個補救的法子，最後還是嘆了口氣，把針線擱到一邊去了。她沮喪地看看自己的姐姐，珊莎正一邊巧手縫紉，一邊開心地說閑話。羅德利克爵士的女兒小貝絲·凱索坐在她腳邊，認真地聆聽她所說的一字一句。這時候，珍妮·普爾剛巧湊在她耳旁不知說了些什麽悄悄話。

“你們在說什麽呀？”艾莉亞突然問。

珍妮露出吃驚的表情，隨即咯咯笑了起來。珊莎一臉羞赧，貝絲也面紅耳赤。沒有人答話。

“跟我說嘛。”艾莉亞說。

珍妮偷瞟了那邊一眼，確定茉丹修女沒有註意聽。恰好彌賽菈說了點話，修女隨即和其他仕女一同放聲大笑。

“我們剛剛在說王子的事。”珊莎說，聲音輕得像一個吻。

艾莉亞當然知道姐姐指的哪一個王子，除了那個高大英俊的喬佛裏還會是誰？先前晚宴的時候珊莎和他坐在一起，艾莉亞則自然而然地得坐在另外那個小胖子旁邊了。

“喬佛裏喜歡你姐姐喲。”珍妮悄聲道，語氣中帶著自豪，仿佛這件事是她一手促成似的。她是臨冬城總管的女兒，也是珊莎最要好的朋友。“他跟她說她很漂亮。”

“有一天他會娶她作新娘子。”小貝絲雙手環膝，用一種如夢似幻的語調說，“然後珊莎就會變成全世界的王後啰。”

珊莎很有禮貌地臉紅了。她臉紅起來還是很漂亮，她不管做什麽都漂漂亮亮，艾莉亞一肚子不滿地想。“貝絲，不要這樣瞎編故事。”珊莎糾正身旁的小女孩，同時輕輕撥弄她的發絲，好讓自己的話聽起來不那麽嚴厲。她轉向艾莉亞：“好妹妹，你覺得小喬王子怎麽樣？他實在是個很勇敢的人，你說是不是？”

“瓊恩說他看起來像個女孩子。”艾莉亞回答。

珊莎嘆了口氣，繼續手中的針線活。“可憐的瓊恩。”她說，“作私生子的難免嫉妒別人。”

“他是我們的哥哥。”艾莉亞回嘴，卻說得大聲了。她的聲音劃破了塔頂房間午後的靜謐。

茉丹修女擡起眼。她有張細瘦的臉，一雙銳利的眼睛，還有一張薄得幾乎看不到唇的嘴，這張臉仿佛生來就是用於皺眉生氣似的。這下她立刻皺起眉頭來了。“孩子們，你們在說些什麽呀？”

“同父異母的哥哥。”珊莎輕柔而準確地糾正她，同時朝修女露出微笑，“艾莉亞和我剛才正在說：今天能與公主作伴，真是件快樂的事。”

茉丹修女點頭：“沒錯，對我們所有人來說都是莫大的榮幸。”彌賽菈公主聽到這樣的恭維，有點遲疑地笑了笑。“艾莉亞，你怎麽不織東西呢？”她問，隨即起身走來，漿過的裙子在身後沙沙作響。“讓我看看你織出了什麽。”

艾莉亞好想扯開嗓子大聲尖叫，都是珊莎把修女給引過來的。“喏。”她邊說邊無奈地交出“成果”。

修女仔細檢視著手中的織錦。“艾莉亞、艾莉亞、艾莉亞。”她說，“這樣不行啊！你這樣完全不行啊！”

每個人都在看她，這真是太過分了。珊莎很有教養，不會因為自己妹妹出醜而展露嘲笑，但珍妮卻在一旁竊笑，連彌賽菈公主也一副憐憫的模樣。艾莉亞只覺得眼裏充滿淚水，她倏地從椅子上站起，往門的方向沖了過去。

茉丹修女在她背後叫道：“艾莉亞，你給我回來，你再走一步試試看！我會把這件事告訴你母親大人。竟然在我們公主面前做出這種事，你可把我們的臉全丟光了！”

於是艾莉亞在門邊停下腳步，咬著嘴唇轉過身，眼淚卻已經流下臉頰。她勉強對彌賽菈微一鞠躬：“公主小姐，請恕我先告退。”

彌賽菈朝她眨了眨眼，轉向身旁的仕女們尋求協助。但她雖然猶疑不決，茉丹修女可是斬釘截鐵：“艾莉亞，你要上哪兒去呀？”

艾莉亞瞪著她，“我去幫馬兒裝蹄鐵。”她甜甜地說，並從修女臉上的驚訝表情中得到一絲滿足。語畢她旋身離開房間，以最快的速度飛奔下樓。

上天真是太不公平，憑什麽珊莎就擁有一切？有時候艾莉亞會這麽覺得。自己出生的時候，珊莎已經兩歲多了，早已沒有任何東西剩下來。珊莎精於縫紉刺繡，又能歌善舞，她會吟詩作詞，又懂得如何打扮；她奏起豎琴撥弦宛轉，搖起鐘鈴悅耳輕靈。更糟糕的是，她還是大美人一個。珊莎自母親那兒繼承了徒利家族的玲瓏頰骨和濃密的棗紅秀發，艾莉亞則活像她父親，發色深褐，黯淡無光；臉形細長，陰霾不開。珍妮老愛叫她“馬臉艾莉亞”，每次遇上她就學起馬兒嘶叫。想到自己惟一做得比姐姐好的事情就是騎馬，她越發難過起來。不過珊莎不擅長管理家務，對數字也向來一竅不通，倘若哪天她真嫁給喬佛裏王子，艾莉亞希望他最好有個好管家，否則後果不堪設想。

娜梅莉亞一直在樓梯底部的守衛室裏等著她。一見艾莉亞的身影，她立刻跳將起來，艾莉亞開心地笑了，就算全世界沒人愛她，最起碼還有這只小狼。她們上哪兒都形影不離，娜梅莉亞晚上就睡在她房間，蜷縮在床腳下。若非母親不準，她原本想把小狼一起帶去針線室。到時候看看茉丹修女還敢不敢批評她的活兒。

艾莉亞為她松綁，娜梅莉亞則熱切地舔著她的手，她有雙黃色的眼珠子，陽光一照，亮得就像兩枚金幣。艾莉亞用傳說中率領子民橫渡狹海的戰士女王的名諱為小狼命名，自然也引起了不小的騷動。珊莎呢，不消說，把她的小狼叫做“淑女”。想到這兒，艾莉亞扮了個鬼臉，緊緊地抱著小狼。娜梅莉亞舔了舔她耳根，癢得她咯咯直笑。

茉丹修女這時一定已經派人通知她母親大人了，所以她若是直接回房，一定會被逮個正著。艾莉亞可不想被逮著，她心裏有個更好的點子。現在剛好是男孩子們在校場上練習比試的時間，她想看看羅柏親手把勇敢的喬佛裏王子打成鼻青臉腫的模樣。“來罷。”她朝娜梅莉亞低語，隨即起身邁步飛奔，小狼緊跟在後。

連接主堡和武器庫的密閉橋梁上，有扇窗子可以將整個校場盡收眼底，她要去的就是那地方。

等她氣喘籲籲地跑到目的地，卻發現瓊恩已經靠坐在窗欞上，一只腳無精打采地翹起頂著下巴。他聚精會神地註意著下方的打鬥，直等到他自己的白狼站起來朝她們迎去方才回過神來。娜梅莉亞小心翼翼地靠了過去，白靈已經長得比其他幾只狼都要高大，它嗅了嗅她，輕輕地咬了一下她的耳朵，然後返身趴下。

瓊恩狐疑地看著她：“小妹，你這會兒不是該上縫紉課麽？”

艾莉亞朝他扮個鬼臉。“我想看他們打架。”

他笑道：“那就快過來吧。”

艾莉亞爬上窗臺，在他身邊坐下，下面校場上的鏗鏘響聲頓時傳入耳中。

可令她大失所望的是，在場子上比畫的只有年紀比較小的幾個男孩子。布蘭全身上下穿著護具，看起來活像被綁在一張羽毛床上。而托曼王子本來就胖，這一模樣更是渾圓無比。他們正在老羅德利克爵士的監視下，揮舞木制鈍劍相互攻擊。老爵士是城裏的教頭，身材高大魁梧，有一把氣派非凡的雪白胡須。十幾個在旁圍觀的人正為兩個小男孩加油打氣，裏面喊聲最大的就是羅柏。艾莉亞看到席恩·葛雷喬伊站在羅柏旁邊，穿著黑色緊身上衣，上面繡有他的金色海怪家徽，臉上則掛著一抹嘲諷的輕蔑。兩個比武的男孩子腳步都不太穩，艾莉亞推測他們可能已經打上好一陣子了。

“看到沒有，這恐怕比做針線活兒要累喲。”瓊恩表示。

“可也比做針線活兒要好玩多了。”艾莉亞回嘴。瓊恩咧嘴一笑，伸手過來撥弄她的頭發。艾莉亞臉紅了，他們一向很親，在所有的孩子裏，就數瓊恩和她遺傳到父親的長臉。羅柏、珊莎和布蘭都長得比較像徒利家的人，就連小瑞肯也是笑容可掬，發紅似火。艾莉亞小時候，還曾經害怕自己也是個私生子。她害怕的時候就去找瓊恩，因為瓊恩總能讓她安心。

“你怎麽沒跟他們一起下場子？”艾莉亞問他。

他淺淺一笑，“私生子沒資格跟王子過招。”他說，“就算練習，也只有正室的孩子可以傷他們。”

“噢。”艾莉亞覺得好生尷尬，她早該想到這點才對。在同一天裏，她第二次感嘆生命的不公平。

她看著自己的小弟揮劍朝托曼砍去。“我打起來不輸布蘭。”她說，“他才七歲，我已經九歲了。”

瓊恩以一副小大人的姿態打量著她：“你太瘦啦。”他挽起她的手，量度她的肌肉發育，然後搖頭嘆氣，“小妹，我看你連把長劍都舉不起，更別說是揮舞格鬥了。”

艾莉亞抽回手，很不服氣地瞪著他看。於是瓊恩又伸手撥弄她的一頭亂發。兩人靜靜地坐在一起，看著布蘭和托曼互相兜圈子。

“你看到喬佛裏王子了嗎？”瓊恩問。

她原本沒有看到，但仔細一瞧，便發現他站在廣場後方高大石墻的陰影裏，身旁圍繞著她不認識的人，他們穿著蘭尼斯特家和拜拉席恩家的制服，大概都是年輕侍從吧。人群裏還有幾個年長的，她猜多半是成年騎士。

“你瞧瞧他外套上的家徽。”瓊恩提出。

艾莉亞一看，只見王子外衣上繡了一面華麗無比的盾牌，毫無疑問是極為精巧的手工。這盾牌被分為左右兩半，一邊是代表王室的寶冠雄鹿，另一邊則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。

“蘭尼斯特是個驕傲的家族。”瓊恩說，“本來他衣服繡上王族的家徽就夠了，但是他卻把母親那邊的家徽也繡了上去，而且還和王室的紋章平起平坐。”

“女人也很重要呀！”艾莉亞不禁反駁。

瓊恩呵呵笑道：“小妹呀，那麽你也應該有樣學樣，把針線活學好，然後將徒利和史塔克兩家的徽章都繡在衣服上。”

“繡一匹嘴裏叼魚的狼麽？”她想想就覺得好笑，“那樣看起來好蠢。更何況，又不準女孩子上戰場打仗，那她要家徽做什麽用？”

瓊恩聳聳肩：“女孩子有家徽卻不能拿劍作戰，私生子能拿劍卻沒家徽可繡。小妹，世上的規矩不是我訂的，我也無能為力呀。”

下方廣場傳來一聲大喊，只見托曼王子倒在翻飛塵土裏打滾，想站起來卻力不從心，外加綁的那堆皮墊護甲，使他整個人看起來就像只翻過身的烏龜似的在那兒掙紮。布蘭正高舉木劍，站在他旁邊，準備等他一站起來就立刻補上一劍。

“住手！”羅德利克爵士吼道，他拉了托曼一把，協助他站起來。“打得很好。路易、唐尼斯，幫他們把護甲脫掉。”他環顧四周，“喬佛裏王子，羅柏，你們要不要再來一場？”

羅柏身上雖然還流淌著前一場比試的汗水，卻迫不及待地踏步向前：“樂意之至。”

喬佛裏聽到羅德利克爵士的傳喚，這會兒也從先前所在的陰影裏走進陽光下。他的頭發在太陽照射下亮如金箔，但臉上卻掛著一副百無聊賴的神色。“羅德利克爵士，這都是小孩子把戲。”

席恩·葛雷喬伊不禁放聲笑道：“你們倆是小孩子沒錯呀。”

“羅柏是不是小孩子我不知道。”喬佛裏說，“但我可是堂堂王太子，我不想再跟姓史塔克的家夥拿木頭玩具揮來揮去了。”

“小喬，你中劍的次數可比你揮的次數要多。”羅柏道，“你怕了麽？”

喬佛裏面無表情地看著他。“噢喲，好恐怖。”他說，“咱們的老戰士發話哩。”蘭尼斯特家的侍從聞言便笑。

瓊恩皺眉看著場子上發生的事。“喬佛裏實在是個不折不扣的渾球。”他告訴艾莉亞。

羅德利克爵士若有所思地撚撚那撮白胡子，“那請問您有什麽想法？”他詢問王子。

“我要真刀真槍地打。”

“沒問題。”羅柏立刻吼回去，“你會後悔的！”

教頭伸手按住羅柏的肩膀，要他冷靜。“用真劍太危險，我只準你們用比武時的鈍劍。”

喬佛裏沒答腔，卻有一個身軀高大，半邊臉有著明顯灼燒痕跡的黑發男子推開旁邊的人，擋在王子面前：“爵士先生，這可是你的王太子，你算什麽，有何資格要他不準用這不準用那？”

“克裏岡，我算臨冬城的教頭，你最好牢牢記住。”

“你們這兒是專門訓練女人的嗎？”帶燒傷的高個子問，他渾身肌肉，壯得像頭牛。

“我訓練的是騎士。”羅德利克爵士口氣銳利地說，“等他們長大成人，技巧足夠純熟，我自會讓他們使用真正的武器。”

帶燒傷的男子轉頭問羅柏：“小子，你幾歲？”

“十四歲。”羅柏應道。

“我十二歲就殺過人，告訴你，我用的可不是鈍劍。”

艾莉亞看得出羅柏的自尊心已然受創，正火冒三丈，快要按捺不住怒氣。他對羅德利克爵士說：“讓我用真劍罷，我可以打敗他。”

“不，用鈍劍打。”羅德利克爵士回答。

喬佛裏聳聳肩：“史塔克，我看你就等長大之後再來跟我較量好了，不過也別等到走不動了才來喔。”蘭尼斯特的人又是一陣哄笑。

羅柏的咒罵響徹整個校場。艾莉亞吃驚地捂住嘴巴。席恩·葛雷喬伊捉住羅柏的手，沒讓他朝王子沖去，羅德利克爵士則憂心忡忡地撚著胡子。

喬佛裏裝模作樣地打個呵欠，然後轉身對他弟弟說：“走罷，托曼，游戲時間結束了。讓孩子們留下來繼續玩吧。”

此話一出，蘭尼斯特的部屬們笑得更開心，羅柏也罵得更大聲。羅德利克爵士氣得滿臉通紅，席恩則是緊緊地抱住羅柏，直到王子一行離去之後才肯松手。

瓊恩目送他們離去，艾莉亞則看著瓊恩，他的臉沈靜得有如神木林中那泓冷泉。最後他爬下窗臺：“好戲結束了。”他彎下身子搔搔白靈的耳後根，小狼也站起身，向他靠過去撒嬌。“小妹，你最好還是快回房去。茉丹修女一定正等著修理你，你躲得越久，到時候處罰就越重，弄不好她會叫你織一整個冬天的東西，等到春天冰雪融化，我們就會發現你冰冷的屍體，而縫衣針還牢牢地握在結冰的手裏喲。”

艾莉亞聽了完全笑不出來。“我最討厭女紅！”她激動地說，“真不公平！”

“這世上沒有公平這回事。”瓊恩應道，他又撥撥她的亂發，起身走了，白靈安靜地跟在他後面。娜梅莉亞正準備跟去，走了幾步回頭才發現主人沒跟來。

於是她只好很不情願地朝反方向去。

事情比瓊恩料想的還慘，因為等在她房裏的可不只是茉丹修女，而是茉丹修女和母親兩個人。

布蘭

打獵的隊伍於黎明啟程，國王希望能為今天的晚宴多添一道野熊大餐。因為喬佛裏王子與國王同行，所以羅柏也得到允許，跟著狩獵隊伍一同前往。班揚叔叔、喬裏、席恩·葛雷喬伊和羅德利克爵士他們都跟著一道去，就連王後的滑稽小弟也在隊伍中。畢竟這是他們在北方最後的打獵機會，明天，國王的隊伍就要動身南下。

布蘭和瓊恩、姐姐們以及瑞肯留在城裏。瑞肯只是個小娃娃，女孩子們本來就不喜歡打獵，而瓊恩和他的小狼則跑得不見蹤影。布蘭也沒有努力去找他，因為他覺得瓊恩似乎在生自己的氣。瓊恩這幾天似乎在生城裏每一個人的氣，布蘭很納悶，他要和班揚叔叔到長城去加入守夜人軍團，那可不是和跟國王南下一樣的好事嗎？要留在家裏的人是羅柏，不是瓊恩呀。

這幾天來，布蘭興奮得坐立不安。他很快就要在國王大道上策馬馳騁了，不是騎小馬喔，而是騎真正的駿馬。父親將成為國王的首相，他們會搬進君臨，住進龍王建造的“紅堡”。老奶媽說那裏鬧鬼，地牢裏有不為人知的恐怖酷刑，墻上還掛著龍頭。布蘭光想想就渾身打顫，但他卻不害怕，有什麽好怕的呢？他有父親保護，還有國王

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